Taalkunde Olympiade vindt voor de tiende keer plaats
Voor de tiende keer buigen 155 scholieren uit 4, 5 en 6 vwo zich op zaterdag 13 februari over vijf taalkundige vraagstukken. Ter gelegenheid van het jubileum is er dit jaar ook een competitie voor docenten uit het middelbaar onderwijs.
Taal én logica
De Taalkunde Olympiade is intussen een begrip geworden. Jaarlijks schrijven zich steeds meer leerlingen in die geïnteresseerd zijn in taal én logica. Ze buigen zich op hun vrije zaterdag een paar uur over opgaven over de meest uiteenlopende oude en moderne talen en schriftsoorten. Een maand later komen ze terug om de oplossingen van de vraagstukken te vernemen én om te horen wie er gewonnen heeft. De beste vier worden afgevaardigd naar de Internationale Taalkunde Olympiade, waar ze individueel en als team aan verschillende wedstrijden deelnemen.
Scholierenwedstrijd
Tien jaar geleden lanceerde Sasha Lubotsky, hoogleraar Vergelijkende Indo-Europese taalwetenschap, het idee van de Taalkunde Olympiade in Leiden. Hij had zelf als leerling meegedaan aan de olympiade in Moskou, waar deze scholierenwedstrijd sinds 1965 plaatsvindt. De opgaven worden gemaakt door de opleiding Indo-Europees in samenwerking met verschillende andere taal- en cultuurstudies. ‘Kennis van de taal is niet nodig’, zegt de organisator van de olympiade Michiel de Vaan. ‘Als je het leuk vindt om met talen bezig te zijn en je houdt ook van wiskunde, dan maak je goede kans op een prijs.’
Uiteenlopende talen
Elke olympiade bestaat uit drie verschillende soorten vragen: over vreemde talen, over vreemde schriftsoorten en over het Nederlands. De vragen kunnen dus gaan over alle denkbare talen en schriften. In de afgelopen jaren zijn vragen over uiteenlopende talen als het Arabisch, het Eskimo, het Veps en het Lepcha de revue gepasseerd. En schriftsoorten als het Koreaans, het spijkerschrift, het Sinhala en het Tigrinya.
Bundel
Op de website van de Taalkunde Olympiade staan een aantal opgaven met hun oplossingen uit voorgaande jaren om te oefenen. Daarvoor is bovendien ter gelegenheid van het jubileum ook een speciale bundel Van Sanskriet tot Spijkerschrift uitgegeven met de beste vraagstukken uit tien jaar Taalkunde Olympiade.
